Irritation des yeux : les faits

La plupart d'entre nous ont déjà souffert d'irritation oculaire mineure à un moment donné. Cela passe généralement assez rapidement, mais certains cas sont plus problématiques. Penchons-nous ici sur le phénomène de l'irritation des yeux afin de déterminer ses causes, ses conséquences potentielles et le traitement approprié.

Quelles sont les causes de l'irritation oculaire ?

Vos yeux peuvent devenir irrités pour bien des raisons. Voici les principales causes de l'irritation oculaire :

• Un corps étranger dans l'œil : un cil, une poussière ou du sable comptent parmi les plus courantes. Le corps étranger peut provoquer une démangeaison, une sécheresse oculaire, de l'irritation ou encore une impression de sable dans les yeux.

• Allergies oculaires : souvent saisonnières, elles surviennent plus fréquemment au printemps et en été, quand le pollen issu des arbres, de l'herbe et des fleurs déclenche des réactions allergiques chez les personnes concernées. On parle alors de "conjonctivite saisonnière". Certains souffrent d'allergies oculaires pendant toute l'année, c'est la conjonctivite chronique ou pérenne. D'autres allergènes comme les poils d'animaux et la poussière domestique peuvent aussi causer une réaction allergique.

• Infections oculaires : les yeux peuvent s'infecter au contact d'une grande variété de micro-organismes, dont les bactéries, les virus et les champignons. Cela provoque une irritation et d'autres symptômes tels que l'inflammation. Les infections peuvent affecter la conjonctive, la cornée ou les paupières. Elles sont plus fréquentes chez les porteurs de lentilles.

• Abrasions cornéennes : la cornée peut être endommagée ou égratignée suite à une blessure ou une infection virale. Chaque clignement irrite alors davantage la cornée et cause une inflammation douloureuse.

Quelle que soit la cause, l'irritation oculaire peut entraîner une inflammation de l'œil ou un larmoiement excessif. Cette réaction, comme le clignement plus fréquent, fait partie du système de défense naturel de l'œil qui essaie de se débarrasser de l'irritation. Se frotter les yeux ne fait qu'empirer la situation.

A quelles affections l'irritation des yeux est-elle fréquemment associée ?

Yeux rouges

Les yeux rouges désignent des yeux irrités et injectés de sang. Ils peuvent résulter des problèmes déjà mentionnés comme les infections, les allergies ou le port prolongé de lentilles. D'autres causes fréquentes incluent :

• Fatigue oculaire
• Chlore et désinfectants des piscines
• Temps d'écran excessif
• Manque de sommeil

Les yeux rouges sont aussi associés à :

• Un vaisseau sanguin éclaté sur la sclérotique (hémorragie sous-conjonctivale)
• Une inflammation des paupières (blépharite)
• Un orgelet (petite bosse rougeâtre sur la paupière)

Plus rarement, des problèmes médicaux sérieux comme l'uvéite (inflammation de l'uvée) et le glaucome (pression intraoculaire élevée) peuvent causer des yeux rouges.

Yeux secs

Les yeux secs et l'irritation oculaire vont souvent de pair. Quand on cligne des yeux, les paupières répandent des larmes sur la surface de l'œil, formant un film lacrymal protecteur. Si la production de larmes est insuffisante ou le film altéré, cela provoque une sécheresse oculaire, de l'irritation voire une sensation de brûlure.

Les causes des yeux secs sont multiples :

• Regarder un écran longtemps sans cligner suffisamment
• Climatisation, ventilateurs, chauffage
• Vieillissement (production de larmes réduite)
• Port prolongé de lentilles
• Certains médicaments
• Certaines affections et maladies

Les yeux secs n'affectent généralement pas la vue mais les symptômes peuvent s'aggraver avec le temps.

Solutions

Plusieurs solutions comme les sprays et gouttes de la gamme Optone peuvent aider à soulager l'irritation et la sécheresse oculaire. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé en cas de symptômes persistants ou douloureux.